Fijo lo han escuchado. Hablamos mucho de eso en los talleres de Mujeres Fuertes. La prevención, o la defensa, no es nuestro objetivo. No, nuestro objetivo es vivir con un sí.
Queremos ser libres. Queremos vivir sin miedo. Queremos sentirnos apoyadas, acuerpadas. Queremos un mundo sano. Para mi, la autodefensa es un camino hacia esa sanación y libertad.
Toma un momento y imagina un mundo sin violencia, sin acoso, sin prejuicio, sin odio.
Respira. Siéntalo.
¿Cómo caminas por ese mundo? ¿Qué haces? ¿Qué ropa usas? ¿Dónde vas? ¿Con quien? ¿Cómo bailas? ¿Cuáles sueños puedes realizar?
Respira. Cómo se siente ese mundo? Puedes creerlo? Podemos crearlo?
Soy optimista. Creo que somos capaces de tanto. De todo. “Cambiar” el mundo tal vez no me emociona tanto, ¿pero sanarlo? Sí. Repararlo? Sí. Al fondo, este proyecto trata de eso–de reparar desde adentro hacia afuera.
Cuando yo hice mi primera formación de instructoras de autodefensa en 2018, nunca imaginé esto. Cuando lanzamos el primer retiro de Mujeres Fuertes en 2019, nunca imaginé que iba a crecer tanto. Cuando hicimos el Tour de Fuerza de Costa Rica en 2021 – hace 2 años – empecé a conectar con una visión más grande para el proyecto, pero todavía no tanto… y cuando lanzamos la campaña de Kickstarter el año pasado para financiar esta producción, no podía imaginar la cantidad de brete que íbamos a tener con este documental (por dicha, porque tal vez no hubiera empezado).
Pero este trabajo es mucho más grande que una persona, o unas personas. Los movimientos nos dirigen a nosotras–no al revés. Creo en el poder de la red, del círculo, de la acción colectiva. Creo que juntes tenemos un potencial más grande que nuestras partes. Un movimiento social se arranca cuando empezamos a realizar esa potencial.
Y algo sucede (en mi experiencia) cuando tenemos el privilegio de recibir un conocimiento tan valioso e importante como las herramientas de autodefensa. Nos llega un sentido de responsabilidad.
No sería ético guardar esta información para mí, para nosotras. O en otras palabras, es un dharma, un deber, compartirla.
Por eso trabajamos con tanta pasión y compromiso–porque nadie es libre hasta que todes seamos libres.
Vamos paso a paso, y hoy celebramos todo lo que ya hemos logrado. Celebramos el poder y el amor y el potencial dentro de cada uno de ustedes.
Y celebramos nuestro sí: el futuro libre que estamos creando.
Productora/Producer
Toby Israel
Directora / Director
Karina Elizondo
Editora & Asistente de Producción / Editor & Assistant Producer
Anastasia Molina Ross
Fotos Estreno / Premiere Photos:
Fiorella
Autora / Author:
Toby Israel
Reflections on the premiere of our documentary
Find your no. Live your yes.
You’ve probably heard it. We talk about it a lot in our Mujeres Fuertes workshops. Prevention, or defense, is not our goal. No, our goal is to live with a “YES.”
We want to be free. We want to live without fear. We want to feel supported. We want a healed world. For me, self-defense is a path towards that healing and freedom.
Pause for a moment and imagine a world without violence, without harassment, without prejudice, without hate.
Breathe. Feel it.
How do you walk through this world? What do you do? What clothing do you wear? Where do you go? With whom? How do you dance? With whom? Which dreams can you realize?
Breathe. How does this world feel? The invitation is to really believe in it. To believe we can create it together.
I am an optimist. I believe that we are capable of so much. Of everything. Maybe “changing the world” doesn’t excite me so much, but healing it? Yes. Repairing it? Yes. At its core, this project is about repairing—from the inside out.
When I completed my first ESD (empowerment self-defense) instructor training in 2018, I never imagined being where I am now. When we launched the first Mujeres Fuertes retreat in 2019, I never imagined the project would grow so much. When we completed our Empowerment Tour of Costa Rica in 2021—two years ago—I began to connect with a bigger vision for the project, but still… and when we launched the Kickstarter campaign last year to fund the production of our documentary, I could not have imagined the amount of work we that lay ahead (thank goodness, because I may never have begun).
But this work is much bigger than one person, or a few people. Movements drive us—not the other way around. I believe in the power of the collective, the circle. I believe that together we have a much greater potential than the sum of our parts. A social movement takes off when we begin to realize that potential.
And something happens (in my experience) when we have the privilege of receiving knowledge as valuable and important as these self-defense tools. We feel a deep sense of responsibility.
It would not be ethical to keep this information for myself, for ourselves. Or, in other words, it is our dharma, our sacred obligation to share it.
That is why we created the Mujeres Fuertes documentary, to reach many more people, in service to this movement and in service to healing. That is why we began to train self-defense instructors last year. (Applications open for our training in September.)
That is why we work with so much passion and commitment. Because nobody is free until all of us are free.
One step at a time. Today we celebrate everything we have already accomplished. We celebrate the power and love and potential within every one of you.
And we celebrate our “yes”: the future of freedom we are creating.
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
Un canal de YouTube con MUCHOS talleres de autodefensa grabados.
Un handbook en formato PDF ilustrado explicando todas las técnicas.
“En este momento te siento realmente en tu energía masculina con este límite”.
Hace un buen tiempo, un amigo me dijo algo así cuando le expresé un límite durante un evento.
Fue esa energía “masculina” la que pareció dar en el punto: sabía que yo hablaba en serio. Su elección de palabras me molestó entonces, hace años, y todavía hoy el recuerdo está vivo en mí.
Creo que esas palabras se han quedado conmigo durante tantos años porque desde entonces las he escuchado repetidas o reflejadas de muchas maneras. Como instructora de Autodefensa Holística, trabajo mucho con los límites.
La gente me ha sugerido, sutilmente y abiertamente, que ayude a las mujeres a “conectarse con su energía masculina”, que establecer límites es un “atributo masculino” (¡y también lo son la ambición y la acción!), y que “el flow” es una cualidad particularmente femenina. Explicaré por qué creo que esto puede ser problemático.
Pasé la mayor parte de diciembre en el Lago Atitlán en Guatemala, rodeada de gente hermosa y colorida jugando en un Wonderland de movimiento y prácticas espirituales, muchas de las cuales me encantan. Sin embargo, estas comunidades y espacios a menudo se superponen en un Diagrama de Venn con lo que llamaré “Polarity Speak” (El lenguaje de la polaridad), y después de semanas de escuchar a la gente hablar de “su lado femenino” y “tu lado masculino” cómo si fuera cualquier cosa, siento el deseo de responder.
Polarity Speak utiliza el lenguaje de la polaridad (energía femenina y energía masculina, que gobiernan el universo pero trascienden cualquier concepto humano de género) para etiquetar los rasgos de personalidad socializados como “masculino” o “femenino”, fusionando así lo espiritual con lo social y perpetuando normas binarias de género.
No estoy en contra de la polaridad como concepto. Creo que todos tenemos un trabajo profundo que hacer para buscar las partes de nosotros mismos que hemos abandonado, llamarlas de vuelta e integrarlas en el tejido texturizado de nuestro ser. Sin embargo, no estoy de acuerdo con la forma en que el uso descuidado del lenguaje puede reforzar sutilmente los estereotipos de género y, cuando se incorpora inconscientemente a una escala social y cultural, perpetuar los sistemas en los que florecen la violencia y el abuso.
Este es el por qué:
Para empezar, no estoy “en mi energía masculina” cuando establezco límites firmes, persigo activamente mis objetivos o enseño defensa personal. Y si crees que luchar no es “femenino”, entonces,
No has estado poniendo mucha atención a la naturaleza. Tus estereotipos binarios de género están perpetuando un sistema social en el que las mujeres y las niñas son socializadas para permanecer calladas y ser amables y pequeñas, su instinto natural de protegerse, pelear y gritar suprimido por la educación, la cultura popular y gente como tú diciendo que “se comporten como una dama” y,
Tal vez sea hora de considerar que “estar en tu flow” es un cumplido cargado, porque a veces es código para “tener límites débiles” o “ceder a los deseos de los demás, generalmente hombres”.
Para empezar, no estoy “en mi energía masculina” cuando establezco límites firmes, persigo activamente mis objetivos o enseño defensa personal. Y si crees que luchar no es “femenino”, entonces,
No has estado poniendo mucha atención a la naturaleza. Tus estereotipos binarios de género están perpetuando un sistema social en el que las mujeres y las niñas son socializadas para permanecer calladas y ser amables y pequeñas, su instinto natural de protegerse, pelear y gritar suprimido por la educación, la cultura popular y gente como tú diciendo que “se comporten como una dama” y,
Tal vez sea hora de considerar que “estar en tu flow” es un cumplido cargado, porque a veces es código para “tener límites débiles” o “ceder a los deseos de los demás, generalmente hombres”.
¿Estoy enojada por la super-abundancia de prejuicios de género y valores patriarcales arraigados escondidos en el discurso de polaridad consciente, todo lo cual veo correr desenfrenado en las redes sociales, en capacitaciones y retiros espirituales, y dentro de mis propios círculos cercanos de amigos? Sí, lo estoy.
(Ahí voy de nuevo, conectando con mi energía masculina con toda esta rabia intelectual… a menos que se vuelva histérico, entonces eso es 100 por ciento energía femenina, ¿no?)
Pero pregúntale a Kali sobre la ira. Pregúntale a Lilith. Pregúntale a Artemisa.
El divino femenino inventó la rabia y los límites firmes. Estos arquetipos femeninos bailan en los cimientos de mi trabajo de autodefensa y empoderamiento. Me animan con voces ni femeninas ni masculinas, un tenor más allá de la polaridad, más allá de los binarios. Enseñar a las mujeres a usar sus cuerpos y voces para protegerse no se trata de aprovechar su energía masculina; se trata de recordar su poder inherente. (No es necesario apoyarse en tropos cansados que asocian la masculinidad con la fuerza).
Este discurso de polaridad que me está molestando le gusta asociar el poder de una mujer exclusivamente con su sexualidad. Sí, recuperar la sexualidad y el placer, rechazar la culpa y la vergüenza que envuelvan los cuerpos y el sexo es revolucionario y poderoso.
Si, y también…
Y también, mis genitales y mi útero no son mi única fuente de poder, y ciertamente no mi única fuente de valor. El esquema de polaridad demasiado simplificado parece sugerir que lo “femenino empoderado” reside, únicamente, en la vagina. (Código para el mito milenario y siempre corrosivo: la fuerza física, mental o verbal es dominio de los hombres).
Durante décadas, la Autodefensa y Empoderamiento (ESD) ha buscado quebrantar los estereotipos de género dominantes con respecto a la fuerza física mediante la enseñanza de técnicas adaptadas a las fortalezas de los cuerpos de las mujeres (por ejemplo: caderas y piernas, técnica efectiva sobre la fuerza bruta).
El mensaje:
No tienes que ser más grande y más fuerte para ganar la pelea,
Todxs somos fuertes de diferentes maneras y,
Con el entrenamiento adecuado, una posición vulnerable puede transformarse en una posición de poder (por ejemplo, tumbado en el suelo).
No tienes que ser más grande y más fuerte para ganar la pelea,
Todxs somos fuertes de diferentes maneras y,
Con el entrenamiento adecuado, una posición vulnerable puede transformarse en una posición de poder (por ejemplo, tumbado en el suelo).
Sin embargo, recientemente, muchos de mis colegas y yo hemos comenzado a alejarnos lentamente del lenguaje de género. ¿Por qué? En primer lugar, no todos los agresores son hombres (aunque, sí, la mayoría de los perpetradores de violencia contra las mujeres lo son). En segundo lugar, no todas las víctimas son mujeres, y es hora de enseñar a todos los cuerpos cómo protegerse, a todas las edades. Y finalmente, no todas las participantes que se identifican como mujeres encajan necesariamente en el cuadro creado por la frase, “la fuerza de una mujer está en sus caderas”.
A medida que aprendemos más, buscamos hacerlo mejor. La inclusión hoy no se ve igual que hace 10 o incluso cinco años. Tampoco el discurso sobre temas de género, justicia social o prevención de la violencia.
El lenguaje del respeto y la comunicación consciente está evolucionando. Entonces, ¿por qué no la polaridad?
Me preocupo cuando veo viejas estructuras patriarcales de género y control disfrazadas de empoderamiento, sanación o relaciones “conscientes”. Me preocupa porque es innegablemente seductor y peligroso.
Esto es un poco una conjetura, pero es fácil imaginar cómo Bikram, Yogi Bhajan, Osho u otros líderes espirituales modernos podrían haber usado el lenguaje de la polaridad para manipular a sus víctimas. ¿Qué mujer no quiere ser una diosa evolucionada y sexy, dueña del flow y la entrega? No estamos muchas décadas más allá de los ideales binarios de los años 50 y 60, la mujer como una diosa materna, cariñosa, receptiva, y el hombre fuerte, masculino y proveedor.
Y oye, hay valor en conectarse con cada parte de nuestra experiencia humana: fuerza, intelectualidad, límites, ambición y acción… y también emoción, vulnerabilidad, entrega, fluidez y receptividad. Si alguien encuentra o facilita el crecimiento o la curación a través del trabajo de polaridad, sin causar daño a nadie, ¡bravo!
Pero si el truco de magia sintáctico de aislar lo “masculino” y lo “femenino” de sus raíces de género es realmente una fachada apenas velada para perpetuar los estándares de “masculinidad” y “feminidad” de siglos pasados… Next!
¿Qué viene después de la polaridad?
Sobre la Autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Costa Rica. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an ESD instructor (Level 4, ESD Global & Trainer of Trainers) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops designed to inspire and transform through connection to our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 for a Master’s degree from the University for Peace. She stayed for the sunshine, the papaya, and the community.
I’m Not “in my Feminine” & you’re Not “in your Masculine”—the Danger of Polarity Speak.
“I really feel you in your masculine right now with this boundary.”
A good while ago, a friend said something along those lines when I expressed a boundary to him during an event.
It was that “masculine” energy that seemed to drive it home—he knew I was serious. His choice of words nagged me then, years ago, and the memory is still alive for me today.
I think those words have stuck with me for so many years because I have since heard them repeated or reflected in many ways. As an empowerment self-defense instructor, I work a lot with boundaries.
People have suggested, subtly and outright, that I help women “connect with their masculine,” that boundary setting is a “masculine attribute” (and so are ambition and action!), and that “flow” is a particularly feminine quality. I’ll explain why I think this may be problematic.
I spent most of December on Lake Atitlán in Guatemala, surrounded by beautiful, colorful people playing in a wonderland of movement and spiritual practices, many of which I love. However, these communities and spaces often overlap in a stout Venn diagram with what I will call “polarity speak,” and after weeks of hearing “in her feminine” and “your masculine side” slung around with gleeful abandon, I feel called to respond.
Polarity Speak is utilizing the language of polarity (feminine energy and masculine energy, which govern the universe but transcend any human conception of gender) to label personality traits socialized as “male” or “female,” thus conflating the spiritual with the social and perpetuating binary gender norms.
I am not against polarity as a concept. I think there is deep work for all of us to do in seeking out the parts of ourselves we have abandoned, calling them home, and integrating them into the textured fabric of our being. I do, however, take issue with how the careless use of language can subtly reinforce gender stereotypes and—when unconsciously embedded at a social and cultural scale—perpetuate systems in which violence and abuse flourish.
Here’s why:
To begin with, I am not “in my masculine” when I set strong boundaries, actively pursue my goals, or teach self-defense. And if you think fighting is not “feminine,” then,
You have not been paying much attention to nature. Your binary gender stereotypes are perpetuating a social system wherein women and girls are socialized to stay quiet, be nice, and play small, their natural instinct for self-preservation, fighting, and yelling suppressed by education, popular culture, and people like you telling them to “act like a lady,” and,
Maybe it’s time to consider that “being in your flow” is a loaded compliment, because sometimes it is New Age code for “having flimsy boundaries,” or “ceding to the desires of others, usually men.”
To begin with, I am not “in my masculine” when I set strong boundaries, actively pursue my goals, or teach self-defense. And if you think fighting is not “feminine,” then,
You have not been paying much attention to nature. Your binary gender stereotypes are perpetuating a social system wherein women and girls are socialized to stay quiet, be nice, and play small, their natural instinct for self-preservation, fighting, and yelling suppressed by education, popular culture, and people like you telling them to “act like a lady,” and,
Maybe it’s time to consider that “being in your flow” is a loaded compliment, because sometimes it is New Age code for “having flimsy boundaries,” or “ceding to the desires of others, usually men.”
Am I pissed off by the superabundance of gender biases and entrenched patriarchal values couched in conscious polarity speak, all of which I see running rampant on social media, in spiritual trainings and retreats, and within my own close circles of friends? Yeah, I am.
(There I go again, in my masculine with all this intellectual rage…unless it becomes hysterical, then that’s 100 percent feminine, right?)
But ask Kali about anger. Ask Lilith. Ask Artemis.
The divine feminine invented rage and strong boundaries. These feminine archetypes dance at the foundations of my self-defense and empowerment work. They cheer me on with voices neither feminine nor masculine, a tenor beyond polarity, beyond binaries. Teaching women to use their bodies and voices to protect themselves is not about tapping into their masculine side; it is about remembering their inherent power. (Leaning on tired tropes associating masculinity with strength not required.)
This polarity-speak that is getting under my skin likes to associate a woman’s power exclusively with her sexuality. Yes, reclaiming sexuality and pleasure, rejecting guilt and shame around bodies and sex is revolutionary—and powerful.
Yes, and…
And, my genitals and my womb are not my only source of power, and certainly not my only source of value. Oversimplified polarity schema appear to suggest that the “empowered feminine” resides—only—in the vagina. (Code for the age-old and always corrosive myth: Physical, mental, or verbal strength is the domain of men.)
For decades, empowerment self-defense has sought to undermine dominant gender stereotypes regarding physical strength by teaching techniques tailored to the strengths of women’s bodies (think: hips and legs, effective technique over brute force).
The message:
You don’t have to be bigger and stronger to win the fight,
We are all strong in different ways, and,
With the right training, a vulnerable position can transform into a position of power (ie. Lying on the ground.)
You don’t have to be bigger and stronger to win the fight,
We are all strong in different ways, and,
With the right training, a vulnerable position can transform into a position of power (ie. Lying on the ground.)
Yet, recently I and many of my colleagues have begun to make a slow shift away from gendered language altogether. Why? First, not all attackers are men (even though, yes, most perpetrators of violence against women are). Second, not all defendants are women, and it is time to teach all bodies how to protect themselves, at all ages. And finally, not all participants who identify as women will necessarily fit into the curvy box created by the phrase, “a woman’s strength is in her hips.”
As we learn more, we seek to do better. Inclusivity today does not look the same as it did 10 or even five years ago. Neither does the discourse on gender issues, social justice, or violence prevention.
The language of respect and conscientious communication is evolving. So, why not polarity?
I worry when I see old, patriarchal structures of gender and control dressed up as empowerment, healing, or “conscious” relating. I worry because it is undeniably seductive—and dangerous.
This is somewhat conjecture, but it is easy to imagine how Bikram, Yogi Bhajan, Osho, or other modern spiritual leaders might have used the language of polarity to allegedly groom their victims. What woman doesn’t want to be a sexy, evolved goddess, mistress of flow and surrender? We are not so many decades beyond the binary ideals of the 50s and 60s, the woman as goddess-like, nurturing, receptive, and the man as strong, masculine, providing.
And hey, there is value in connecting with every part of our human experience: strength, intellectuality, boundaries, ambition, and action…and also emotion, vulnerability, surrender, flow, and receptivity. If someone finds or facilitates growth or healing through polarity work, without causing harm to anyone else, good on them.
But if the syntactic magic trick of isolating “masculine” and “feminine” from their gendered roots is really a thinly veiled front for perpetuating past centuries’ standards of “masculinity” and “femininity”…next.
What comes after polarity?
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
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Estamos a punto de celebrar 4 años de actividades de Mujeres Fuertes en Costa Rica (y más allá) y nos parece que hace falta una página de preguntas frecuentes en nuestro sitio.
Durante los últimos 4 años nos han hecho las siguientes preguntas con bastante regularidad. En el futuro, tendremos esta página para aclarar estas dudas! La estaremos poniendo al día a cada rato. Si no ves la respuesta que buscas, nos puedes escribir por correo a mujeresfuertescostarica@gmail.com.
Preguntas Frecuentes Sobre Mujeres Fuertes y la Autodefensa Holistica
Pregunta: ¿Necesito experiencia previa para participar?
Respuesta: ¡No! No se requiere ninguna experiencia previa–ni en artes marciales, ni en yoga–para participar en una actividad de Mujeres Fuertes. Tampoco necesitas tener ningún nivel físico especial. ¡Todas las habilidades, cuerpos, y experiencias son bienvenidas!
(Si es un curso avanzado o hay prerrequisitos, eso será muy claro en la información del evento.)
P: ¿Dónde están ubicadas?
R: Mujeres Fuertes es un proyecto ambulante. No tenemos una locación fija o un centro físico… todavía. Nos movemos por toda Costa Rica—y a veces todo el mundo!—para impartir talleres de autodefensa.
¿Quieres armar un curso en tu comunidad? Hablemos!
P: ¿Qué arte marcial enseñan?
R: Nuestro método de Autodefensa Holística NO es un arte marcial, aunque usamos varias técnicas físicas de muchas artes marciales como Krav Maga y Jiu Jitsu. Es una metodología de prevención de la violencia basada en el ESD (Empowerment Self-Defense), a lo cual hemos agregado varias herramientas de yoga, meditación, movimiento somático y artes de sanación.
Respuesta corta: A veces. Ofrecemos muchos talleres de autodefensa para mujeres y personas no-binarias, y algunos para todes, donde pueden asistir hombres. (Si nos ves en un festival o evento comunitario, por ejemplo, esos talleres casi siempre estarán abiertos a todos géneros.)
¿Pero sabes que? Los hombres que preguntan eso NUNCA se apuntan a esos talleres cuando los ofrecemos. Jmmm…
P: ¿Puedo llevar a mi hija de x años?
Respuesta corta: Depende de ti. Creemos que la autodefensa no tiene edades, y hay niñes en muchos de nuestros talleres. Eso dicho, hablamos de temas fuertes como el abuso doméstico y la violencia sexual, y tu decides si quieres que tu hija este presente. Además, a veces tenemos conversaciones largas que pueden ser aburridas para les niñes. Si llevas a tu hija, eres 100% responsable de su comportamiento y te comprometes a cuidar el espacio de aprendizaje para las otras participantes.
P: ¿Hacen talleres o cursos para grupos privados (ie. familias, escuelas, empresas, amigas)?
R: ¡Sí! Solo es cuestión de agendar una fecha. Si vives fuera del GAM se cobra transporte y alojamiento por encima del costo del taller. Escribenos para saber nuestros precios y opciones de cursos: https://www.mujeresfuertes.org/contacto
P: ¿No están enseñando a la gente cómo ser más violenta? Osea ¿la defensa personal no es oponer violencia con violencia?
R: No! Enseñamos un método deprevención de la violencia.Somos anti-violencia, ¡y sobre todo anti-violencia hacia nosotros!
Lastimosamente vivimos en un mundo donde la violencia de género es común. Queremos tener las herramientas necesarias para movernos por ese mundo con seguridad y confianza. Y queremos lo mismo para nuestras participantes.
Como dice mi instructora Yudit, si voy a andar en barco, quiero saber como nadar. No es que vaya buscando caerme al agua, pero prefiero saber como sobrevivir si pasa lo peor. Y ¡puedo disfrutar mucho más de mi gira en barco sabiendo que estoy preparada! No queremos y no buscamos riesgo, pero vivir en el mundo es arriesgado. Lo podemos disfrutar más sabiendo que estamos preparadas para todo.
Enseñamos también que la pelea más exitosa es la que nunca sucede. Muchas herramientas de autodefensa se tratan de evadir, escapar, desescalar, prevenir, interrumpir o buscar apoyo paraevitarviolencia. Las técnicas físicas nos empoderan y nos dan confianza en nuestro uso de las técnicas no-físicas que podemos usar TODOS los días: decir que no, usar la voz, poner límites, interrumpir situaciones incómodas, huir de situaciones peligrosas, nombrar y visibilizar el abuso, etc etc.
P: ¿De qué se trata este proyecto?
R: Mujeres Fuertes es un proyecto de empoderamiento apoyando a las mujeres, los niños y todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza. A través de los talleres, cursos, y retiros, compartimos una defensa personal “holística” que permite a nuestros participantes a conectar con un “No” fuerte con Autodefensa, y un “Sí” auténtico con yoga, comunicación consciente, ceremonia, y comunidad.
En Mujeres Fuertes, ofrecemos experiencias profundamente transformadoras, con una perspectiva única sobre la defensa personal, el empoderamiento, y el aprendizaje.
Te mereces sentirte segura en la calle, en tu casa, y en tu cuerpo. Buscamos brindarte herramientas para que te sientas más segura, explores a fondo tu potencial y te sientas aún MÁS empoderada.
P: ¿Qué aprenderé en un taller o curso de Mujeres Fuertes?
R: En un curso de autodefensa holística:
– Vas a conocer una forma de crear límites claros para aprender a protegerte.
– Aprenderás técnicas sencillas y efectivas de defensa personal–tanto física como verbal.
– Te reconciliarás con un NO fuerte, seguro, y auténtico.
– Hallarás un SÍ con mayor confianza en ti misma.
– Sentirás tu propia fuerza y crecerá tu empoderamiento.
– Aumentará tu poder para vivir una vida plena sin miedos.
– Incorporarás técnicas prácticas, físicas y emocionales, para tu defensa personal.
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
Un canal de YouTube con MUCHOS talleres de autodefensa grabados.
Un handbook en formato PDF ilustrado explicando todas las técnicas.
En un taller introductorio de autodefensa holística, no tengo tiempo para hablar de algunos temas más profundos relacionados con este trabajo. Ya hay que tomar muchas decisiones sobre que incluir y que saltar para brindar una experiencia completa en solo dos o tres horas. Por eso abrí el espacio de este blog, para explorar los temas sociales, políticos y espirituales que complementan nuestra metodología.
Lo siguiente viene de mi libro, “Vagabunda: Una guía para viajar sola.” Es el inicio de una conversación muy grande – y muy importante para mi – sobre el trabajo interno y social que sucede cuando aprendemos autodefensa.
***
Cuando le enseñamos a las chicas a no pelear nunca, a nunca enojarse, a nunca decir que no, a nunca ser salvajes, criamos una generación de mujeres que les cuesta defenderse, mujeres queno puedengritar, pelear y armar un escándalo cuando su supervivencia depende de ello.
Hay un elemento de desaprendizaje de los comportamientos condicionados por detrás del trabajo de la autodefensa.Las chicas siempre deben ser amables. Las chicas no deben gritar, o pelear, o mostrar agresividad. Las chicas tienen que complacer los deseos de los hombres. Las chicas no deben enojarse.Los fundamentos del patriarcado, en resumen.
Hay lugar para la amabilidad, la bondad, la suavidad y la dulzura. Cuando me siento segura y en calma, prefiero vivir y relacionarme con un corazón abierto y una sonrisa amplia. Sin embargo, cuando le enseñamos a las chicas a no pelear nunca, a nunca enojarse, a nunca decir que no, a nunca ser salvajes, criamos una generación de mujeres que les cuesta defenderse, mujeres queno puedengritar, pelear y armar un escándalo cuando su supervivencia depende de ello.
La autodefensa nos enseña a desaprender algunas de estas “verdades” que la sociedad nos inculca desde una edad temprana. Desaprendemos la retórica de que “es muy peligroso” y aprendemos que de hecho, podemos hacerlo solas. Desaprendemos nuestro miedo hacia el mundo y aprendemos a confiar en nuestra intuición y en la bondad básica de los otros.
Desaprendemos el viejo estereotipo de que el lugar de una mujer es en su casa y aprendemos a demandar nuestro lugar en ese gran mundo “ahí afuera”.
Por último pero no menos importante, desaprendemos la mentira gigante de que la única manera de ser femenina es siendo suave, dócil y complaciente. Si el arquetipo por defecto de hoy para las mujeres es la doncella afeminada o la madre protectora, entonces en el trabajo de la defensa personal aprendemos a recuperar los arquetipos femeninos más oscuros:la bruja, la diosa destructora, la mujer salvaje, la guerrera.
Al canalizar nuestra agresividad natural, nuestra guerrera interna, hacia la sanación y el crecimiento, nos volvemos más íntegras.
Al abrazar nuestra autonomía, celebramos nuestro poder personal, porque somos soberanas de nosotras mismas. Al adoptar un espíritu de optimismo incorregible, nos conectamos con el corazón abierto de la niña – lista para amar y abrazar el mundo con todas sus contradicciones.
Cuando abrazamos a la guerrera y a la amante, la agresividad y el corazón abierto, unimos dos aspectos de nuestra psique que muy a menudo han sido retorcidos, descompuestos o escondidos en la cueva de nuestro subconsciente junto con otras cosas hermosas que satanizamos.
Cuando le damos espacio a estas dos mujeres experimentamos una integración profunda. Sanamos.
Y cuando una de nosotras sana, todas sanamos.
Self-defense and the “Dark” Archetypes
Learning & Unlearning
In an introductory self-defense workshop, I don’t have time to talk about some of the deeper themes connected to this work. There are already so many decisions to make about what to include and what to leave out in order to create a complete experience in just two or three hours. That’s why I began this blog, to explore some of the social, political and spiritual themes that complement our methodology.
The following is a brief excerpt from my book, “Vagabondess: A Guide to Solo Female Travel,” in the chapter on safety. It is the beginning of a large — and for me critical — conversation about the inner and cultural work that occurs when we learn self-defense.
***
When we teach girls to never fight, never get angry, never say no, never be wild, we raise a generation of women who struggle to defend themselves—women whocannotyell, fight, and raise hell when their survival depends on it.
There is an element of unlearning conditioned behaviors behind this work in self-defense and solo travel.Girls should always be polite. Girls shouldn’t yell, or fight, or show aggression. Girls should defer to the desires of men. Girls shouldn’t get angry.The foundational pillars of the patriarchy, in short.
There is a place for politeness, kindness, softness, and gentleness. When I feel safe and at ease, I prefer to live and relate with an open heart and a big smile. However, when we teach girls to never fight, never get angry, never say no, never be wild, we raise a generation of women who struggle to defend themselves—women whocannotyell, fight, and raise hell when their survival depends on it.
Self-defense and solo travel both teach us to unlearn some of the “truths” society instills in us from a young age. We unlearn the trope of “it’s too dangerous,” and learn that we can, in fact, do it alone. We unlearn our fear of the world and learn to trust—our own intuition, and the basic goodness of others.
We unlearn the age-old stereotype that a woman’s place is at home, and we learn to claim our space in the big, wide world “out there.”
And last but not least, we unlearn the giant lie that the only way to be feminine is to be soft, deferential, and accommodating. If the default archetype for many women today is the girlish maiden or the nurturing mother, then in self-defense work, we learn to reclaim the darker feminine archetypes:the witch, the destructive goddess, the wild woman, the warrior.
In channeling our natural aggression—our inner warrior woman—toward healing and growth, we become more integrated.
In embracing this lifestyle of self-reliance, we celebrate our agency, for we are sovereign unto ourselves. In adopting a spirit of incorrigible optimism, we connect with the open heart of the child—ready to love and embrace the world for all its contradictions.
When we embrace both the warrior and the vagabondess—aggression and open-heartedness—we unite two aspects of our own psyche that have too often been twisted, broken down, or hidden away deep in the recesses of our subconscious along with all the other beautiful things we demonize.
When we give space to these two women, we step into profound integration. We heal.
And when one of us heals, we all heal.
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
Un canal de YouTube con MUCHOS talleres de autodefensa grabados.
Un handbook en formato PDF ilustrado explicando todas las técnicas.
Cosas que me dicen los maes cuando les cuento que soy instructora de Autodefensa…
(¡Realmente no creo que esta lista requiera más introducción!)
Pregunté a mis colegas cuales son sus respuestas “favoritas” (más molestas) cuando dicen a los hombres que son instructoras de autodefensa. Las mezclé con mis favoritas personales, y aquí les comparto una lista que me hace reír y llorar a la vez.
¿Olvidé algo? Cuéntame en los comentarios!
1. “¿Ah sí? Yo practico [karate, taekwondo, jiu jitsu, etc etc]. Te podría enseñar unas cosas.”
La autodefensa feminista es una metodologia basada en 40 años de experiencia de las artistas marciales y expertas de prevención de violencia. Yo te podría enseñar unas cosas, si te dignaras a preguntar.
2. “Ohhh, debería tener cuidado con usted, entonces.”
¿Por qué? ¿Si alguien no tuviera conocimiento de autodefensa te aprovecharía? ¿O te parecen graciosos los chistes sobre la violencia de género? Ojalá respetes a todas las personas porque eres una buena persona, y no porque temes las consecuencias de no hacerlo.
3. “Ohhh, ¡tengo miedo!”
¿Por qué? ¿Me quieres hacer daño? La clave con la defensa personal es que esdefensa.Si tu no me quieres dañar, yo no tengo que defenderme, y no hay ninguna razón por la cual deberías tener miedo.
4. “Pero eres tan linda y femenina.”
El hecho que piensas que la autodefensa y la feminidad no pueden coexistir es EXACTAMENTE el problema.
5. “¿Enseñas a las mujeres? ¿Porque odias a los hombres?
Hmmm, ¿no piensas que las mujeres tienen el derecho a aprender herramientas de autodefensa? ¿Por qué nos odias? ¿O es que no crees en los espacios exclusivos para las mujeres? Por eso también ofrezco talleres para todos géneros, creo que estas técnicas son claves para TODO el mundo. Pero hay muchas mujeres, especialmente las que han sobrevivido violencia o abuso, que se sienten más cómodas en grupos de solo mujeres, y trato de crear un espacio de aprendizaje seguro para mis participantes.
6. “¿Qué piensa tu novio de tu trabajo?
… ehmm… Esa es posiblemente la pregunta menos interesante que me podrías hacer sobre un trabajo que me apasiona.
7. “No quisiera toparme contigo en un callejón oscuro.”
Soy la persona quedeberíasencontrar en un callejón oscuro si tienes miedo y quieres una amiga. Te acompañaré!
8. “Oh wau, ¿qué te pasó que te hizo querer enseñar eso?
De hecho, escribí todo un blog para contestar a esa pregunta. Lo puedes leer aquí. (Respuesta corta: Nada, solo que no me gusta la violencia de género.)
Me cansé de explicar la diferencia entre las artes marciales y la autodefensa y empoderamiento y que lo que enseño es una metodología de prevención de violencia, entonces escribí este resumen.
10. “Ok, ¿quieres pelear? ¡Vámonos! Muéstrame esa “defensa personal”.
Cálmate, de las primeras cosas que enseño es que “la pelea más exitosa es la que nunca sucede.” Si hay una manera de ‘correr’ (o escapar) o usar la voz y estar segura, esa es probablemente la mejor opción. Entonces si no creo que estoy en peligro (y amigo, no me das miedo, entonces no lo creo) me interesa cero pelear contigo.
La próxima vez, por favor, pregúntame algo interesante. Pregúntame qué puedes hacer para transformar o interrumpir violencia y abuso cuando lo ves. Pregúntame cómo puedes ser un mejor aliado para tus amigxs que quizás han sobrevivido o están sobreviviendo violencia. Pregúntame sobre la importancia de los límites y las redes de apoyo.
Allí, tal vez, podamos tener una conversación que valga la pena.
Things Men Say When I Tell Them I Teach Self-Defense
I really don’t think this list requires any further introduction, but…
I recently asked my colleagues, fellow Empowerment Self-Defense instructors, what their favorite (read: most annoying) responses are when they tell men that they teach self-defense. I mixed those together with some of my personal favorites, and I am happy to share with you the outcome: a list of bravado, sexism and simple narrow-mindedness that makes me want to laugh and cry at the same time.
Did I forget one of your favorites? Tell me in the comments!
1. “Oh yeah? I practice [karate, taekwondo, jiu jitsu, etc etc]. I bet I could teach you a few things.”
Empowerment Self-defense is a methodology based on over 40 years of experience of martial artists and violences prevention experts. I could teach you a few things, if you deigned to ask.
2. “Ohhh, I better be careful, then!”
Why? If I didn’t know self-defense would you be taking advantage of that? Or maybe jokes about gender-based violence are funny to you. I hope that you respect everyone because you are a good person, and not because you are afraid of the consequences if you don’t.
3. “Ohhh, I’m scared!”
Why? Do you intend to attack me? The whole point of self-defense is that it isdefensive.If you don’t want to cause me harm, then I don’t have to defend myself, and there is no reason for you to be scared.
4. “But you’re so cute and feminine.”
The fact that you think self-defense and femininity cannot coexist is EXACTLY the problem.
5. “You teach women? Why do you hate men?”
Hmmm, you don’t think that women have the right to learn self-defense strategies? Why do you hate us? Or is it that you don’t believe in spaces that are exclusively for women? That’s why I also teach mixed gender classes for EVERYONE. But many women, especially those who have survived violence or abuse, feel more comfortable in groups of women, and I try to create safe learning spaces for my participants.
6. “What does your boyfriend think about your work?”
Umm… That is quite possibly the least interesting thing you could ask me about work that is deeply important to me.
7. “I wouldn’t want to run into you in a dark alley!”
Really? I think I’m the person youshouldwant to run into in a dark alley if you’re scared and want a buddy. I’ll walk with you!
8. “Oh wow, what happened to you?”
Actually, I wrote a whole blog to answer that question. You can read it here. (Short answer: Nothing, I just don’t like gender-based violence.)
9. “Sooo you teach Krav Maga? Jiu jitsu?” / “What martial art do you teach?”
I just said I teach empowerment self-defense. I got tired of explaining the difference between martial arts and empowerment self-defense, and that what I teach is a violence prevention methodology, so I wrote this summary to explain it.
10. “Alright, you wanna fight? Let’s go! Show me your moves.”
Calm down! One of the first things I teach is that “the most successful fight is the one that never happens.” If there is a way to “run” (or escape) or use the voice to stay safe, that is probably the best option. So I if I don’t think I’m in danger right now (and buddy, you don’t scare me at all, so I don’t think I am), I have zero interest in fighting you.
Next time, I am begging you, ask me something interesting. Ask me what you can do to transform or interrupt violence and abuse when you see it. Ask me how you can be a better ally to your friends who have survived or are surviving violence. Ask me about the importance of boundaries and networks of support.
And then, maybe, we can have a conversation that’s worthwhile.
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
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¿Qué significa la autodefensa para ti? ¿Son golpes y gritos solamente? ¿O también se trata de expresar límites con firmeza, comunicar un “No” sin excusas, y interrumpir situaciones incomodas ANTES de tener que usar fuerza física.
Para nosotras, la respuesta es C. Todo lo anterior.
La Entrevista
Las noticias y la cultura popular dan la idea que la violencia de género siempre sale de la nada: Estás caminando en la calle y alguien te ataca. Estás sola en la playa y alguien te ataca. Estás en tu casa y alguien te ataca. Mientras que estas situaciones son reales, no representan la mayoría de los casos de violencia.
Es un hecho bien documentado que la violencia de género (que sea perpetrada por gente conocida o desconocida)normalmente inicia con unaentrevista. En una entrevista, el agresor(a) prueba tus límites, poco a poco, para ver cómo vas a reaccionar. En un espacio público, la entrevista puede empezar con un simple “Hola, ¿cómo estás?” y luego escalar a preguntas más íntimas o un acercamiento a tu espacio personal. Con alguien conocido, la entrevista puede empezar con tacto “inocente” pero no deseado, y luego progresar a cruzar límites más graves.
La entrevista (junto con la violencia doméstica) hace especialmente difícil ejercer la defensa personal, porque logra desgastar lentamente los límites de su víctima y la confianza en su propia intuición.¿La pregunta es: cuándo le harás caso a tu intuición y detendrás el comportamiento que te pone incómoda?Eso es exactamente lo que está probando un agresor potencial.
Podemos parar la entrevista con la comunicación asertiva y directa de un límite. (“No quiero hablar.” “No me toques.” “Me estás incomodando, para.”) Por esta razón, no me gusta marcar una distinción entre la defensa personal física y verbal. Todas estas técnicas tienen el mismo objetivo: proteger tu seguridad.
El Semáforo
En la Autodefensa y Empoderamiento, nos gusta usar la metáfora de un semáforo para entender los límites y el riesgo.
Cuando estamos enverde, todo está bien, normal, tranquilo. El cuerpo debería estar relajado, sin demasiada tensión, la respiración nivelada, y el corazón con su ritmo natural de descanso.
Cuando estamos enamarillo, estamos más atentas. Notamos que algo está raro, nos sentimos incómodas, o alguien está cruzando un límite personal. El cuerpo se pone un poco más tieso, el corazón y posiblemente la respiración se aceleran, y nuestra postura se muestra más consciente o alerta.
Y finalmente, cuando estamos enrojo, ya estamos en peligro, y tenemos que usar un principio de defensa personal (gritar, correr, pelear, o buscar apoyo) para mantener nuestra seguridad.
Es muy importante entender quela autodefensa no inicia cuando estamos en rojo. La autodefensa inicia en verde, con un proceso continuo de autoconocimiento e investigación, para conocer nuestros límites, entender qué nos gusta, y tener claro cuáles comportamientosnovamos a permitir. La autodefensa sigue en amarillo cuando expresamos límites y paramos situaciones de riesgo potencial ANTES de llegar a rojo.
Profundizar: ¿Dónde están tus límites? Haz una lista de 10 situaciones verdes, 10 situaciones amarillas, y 10 situaciones rojas. ¡Acuérdate que los límites son personales! Lo importante es cómo se siente cada situación PARA TI.
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
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Ni siquiera soy artista marcial. Soy instructora certificada por ESD Global de Autodefensa y Empoderamiento, una *metodología de prevención de violencia* desarrollada por las artistas marciales con más de 40 años de experiencia.
Trabajamos con técnicas físicas de varias artes marciales, técnicas de comunicación asertiva, y estrategias para identificar y desescalar situaciones de riesgo.
En resumen, la autodefensa difiere de las artes marciales de las siguientes maneras:
🤚 Las artes marciales requieren años de práctica para ser “útiles.” La autodefensa se enfoca en técnicas sencillas que una puede usar inmediatamente.
🤚 Las artes marciales típicamente asumen que ya hay un peligro físico y urgente, y hay que responder con técnicas físicas. La autodefensa considera todo el proceso de la violencia de género, y entiende que mucha violencia se puede interrumpir *antes* de llegar a peligro urgente.
🤚 Muchas artes marciales ofrecen técnicas más adecuadas para los cuerpos de los hombres y sus fuerzas específicas. La autodefensa se enfoca en la fuerza de los cuerpos de las mujeres—en lo que sí funciona.
🤚 Las artes marciales no hablan de violencia de género o el rango de violencia que se enfrentan las mujeres, los niños, y otras poblaciones vulnerables.
La autodefensa habla de la realidad de esta violencia: 90% de los casos de violencia de género son perpetrados por alguien que la víctima conoce, la mitad por una pareja íntima. Así que, ofrece estrategias, técnicas, y apoyo que aplican a estas situaciones reales.
Claro, las artes marciales son buenísimas, y me encanta entrenarlas cuando tengo la oportunidad! Las recomiendo 100% a cualquier persona que quiere conectar con su poder y sentirse fuerte. Empecé a entrenar boxeo hace un par de años porque me gusta golpear cosas.
Pero no se confundan, ni el boxeo ni ningún otro arte marcial es intercambiable con la autodefensa.
¿Cómo ha sido tu experiencia con las artes marciales y la autodefensa? ¡Me interesa leer de ustedes!
The Difference Between Martial Arts and Empowerment Self-Defense
Understanding Holistic Self-Defense
I do not teach martial arts!
I’m not even a martial artist. I am an instructor certified by ESD Global to teach Empowerment Self-Defense, a *violence prevention methodology* developed by martial artists with over 40 years of experience.
We work with physical techniques derived from various martial arts, assertive communication techniques, and strategies for identifying and deescalating risky or potentially violent situations.
In summary, empowerment self-defense differs from martial arts in the following ways:
🤚 Martial arts require years of practice to be “useful.” Empowerment self-defense focuses on simple techniques that you can apply immediately (if you need to).
🤚 Martial arts-based self-defense typically assumes that we are already in urgent physical danger, and that we must respond with physical techniques. Empowerment self-defense considers the process and spectrum of gender-based violence, understanding that we can potentially interrupt a lot of violence and abuse *before* it becomes an urgent and dangerous situation.
🤚 Some martial arts offer techniques that are more appropriate for male bodies and their specific strengths. Empowerment self-defense focuses on the strengths of female bodies—on what works.
🤚 Martial arts classes don’t often include discussions about gender-based violence or the spectrum of violence that women, children, and other vulnerable populations face.
Empowerment self-defense speaks to the reality of this violence: 90% of cases of gender-based violence are perpetrated by someone known to the victim, and half of those by an intimate partner. Thus, it offers strategies, techniques, and support that applies in those complex real-life scenarios.
Of course, martial arts are amazing, and I love to train them when I get the chance! I 100% recommend it to anyone wanting to connect to their power and feel strong. I started to box a couple years ago because I really do enjoy hitting things.
But let’s not confuse things, neither boxing nor any other martial art is interchangeable with empowerment self-defense.
What has your experience been with martial arts and empowerment self-defense? I would love to read your thoughts in the comments!
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
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Pregunta frecuente: ¿Porqué enseñas autodefensa? (Lo qué realmente están preguntando: ¿Qué te pasó? ¿Cuál trauma te inspiró a hacer este trabajo?)Siento a veces que mi falta de una “historia de supervivencia”, mi respuesta que nada especial me pasó, es una decepción. Están esperando una historia que “tiene sentido” (si una mujer se forma como instructora de defensa personal, seguramente es porque le pasó algo ¿no?). Dudo, ¿la gente conectará menos con el método porque no tengo una introducción personal que sigue la narrativa esperada?Y, esta narrativa me molesta. ¿El deseo de crear un mundo más seguro, de apoyar a las mujeres a vivir sin miedo, no es suficiente motivo? ¿Querer deconstruir los sistemas violentas y reconstruir una cultura de libertad profunda no es una razón válida?Luego recuerdo:🔥 No es “nada” vivir como mujer en una sociedad patriarcal. Cada una (creo) hemos vivido mil micro-violencias durante nuestra vida, aún si hemos tenido la suerte de evitar violencia más grave.🔥 Mis experiencias personales no validan mi capacidad como instructora, si no mis años de aprendizaje y experiencia.🔥 No quiero apoyar nuestro hambre como sociedad de la “pornografía de sufrimiento”. Mientras que las historias personales sí son profundamente conmovedoras, no son requisitos para cultivar confianza en un taller o comunidad de Autodefensa.🔥 Más bien, podríamos tratar de cambiar estas narrativas. Desde “le pasó algo, entonces claro que le importa la violencia de género” a “Claro que le importa la violencia de género, Y PUNTO.”🔥 La realidad ya es una razón suficientemente fuerte. 1 en 3 mujeres (y 1 en 6 hombres) ha sido o será víctima de una agresión sexual. La violencia más común viene de una pareja íntima. Está comprobado que la autodefensa puede cambiar estos números, proporcionando herramientas para interrumpir violencia, defender límites, y vivir con seguridad y confianza.Así que, claro que me importa. Claro que elegí este camino. Trabajo en la autodefensa no por trauma, si no por amor.
What happened to you? Nothing, I just don’t like gender-based violence.
Frequently Asked Question: Why do you teach self-defense? (What they are really asking: What happened to you? What trauma inspired you to do this work?)
At times I feel like my lack of a textbook “survival story”, my reply that nothing in particular happened to me, is a disappointment. They are expecting a story that “makes sense.” (If a woman trains as a self-defense instructor, surely it is because something happened to her, right?) I worry, do people connect less with the methodology when it is not backed up by a personal introduction that follows the expected narrative?
And, that narrative bothers me. Isn’t it enough to simply desire to create a safer world, to support women to live without fear? Isn’t it a valid reason to just want to deconstruct systems of violence and rebuild a culture of real, deep freedom?
Then I remember:
It is not “nothing” to live as a woman in a patriarchal society. Each of us (I believe) has lived a thousand micro-violations over the course of our life, even if we have had the “good fortune” to avoid more serious violence.
My personal experiences neither validate nor invalidate my skill as an instructor; rather, the important thing is my years of study and experience teaching.
I do not wish to feed into our collective hunger for “trauma porn.” While personal stories of survival and resilience are deeply moving (and I am all for their dissemination for the purpose of education, inspiration, activism, or anything else leading to positive change), they are not and should not be prerequisites for cultivating trust or rapport in a self-defense class or community.
Rather, I think we could shift the narrative—from “something happened to her, so of course she cares about gender-based violence,” to, “Of course she cares about gender based violence” FULL STOP.
The reality of widespread violence is already enough of a reason. One in three women (and one in six men) has been or will be a victim of sexual violence. This violence is most commonly perpetrated by a current or former intimate partner. It is proven that self-defense training can change those numbers, providing vital tools for interrupting violence, defending boundaries, and living with safety and confidence.
It is not “nothing” to live as a woman in a patriarchal society. Each of us (I believe) has lived a thousand micro-violations over the course of our life, even if we have had the “good fortune” to avoid more serious violence.
My personal experiences neither validate nor invalidate my skill as an instructor; rather, the important thing is my years of study and experience teaching.
I do not wish to feed into our collective hunger for “trauma porn.” While personal stories of survival and resilience are deeply moving (and I am all for their dissemination for the purpose of education, inspiration, activism, or anything else leading to positive change), they are not and should not be prerequisites for cultivating trust or rapport in a self-defense class or community.
Rather, I think we could shift the narrative—from “something happened to her, so of course she cares about gender-based violence,” to, “Of course she cares about gender based violence” FULL STOP.
The reality of widespread violence is already enough of a reason. One in three women (and one in six men) has been or will be a victim of sexual violence. This violence is most commonly perpetrated by a current or former intimate partner. It is proven that self-defense training can change those numbers, providing vital tools for interrupting violence, defending boundaries, and living with safety and confidence.
And so, of course I care. Of course I have chosen this path. I work as an Empowerment Self-defense instructor not out of trauma, but out of love and faith in a more beautiful world.
Autora: Toby Israel, creadora de Mujeres Fuertes Autodefensa
Fotos: Karina Elizondo, Retiro de Mujeres Fuertes, Casa Colibrí 2022
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
Un canal de YouTube con MUCHOS talleres de autodefensa grabados.
Un handbook en formato PDF ilustrado explicando todas las técnicas.
Muchas veces como amante, amiga, socia, o si busco en mis recuerdos cuando niña, he tratado de recortar mis necesidades para que se ajusten a un ideal de indiferencia propugnado por nuestra cultura individualista y capitalista, en la que las necesidades son vulnerabilidad, y la vulnerabilidad nos costará: orgullo, dinero o probablemente ambos.
He reducido cuidadosamente el exceso de mi deseo y esculpí mi sombra para no ofender, intimidar o amenazar. No obstante, sigo siendo ‘mucho’ aunque no según mis propios estándares.
Hace poco publiqué un poema en instagram sobre ese tema de ser “una mujer difícil”. Junto con ella había una simple encuesta:
“¿Eres difícil?”
Las respuestas:
>> Oh, sí, y orgullosa de ello.
>> No, no lo creo.
Nunca he obtenido tantos votos en una encuesta; esta claramente tocó un nervio. Me hizo pensar:
¿Soy realmente ‘mucho’, ‘exigente’ o ‘difícil’?(…me lo han dicho lo suficiente como para al menos considerar la posibilidad de que pueda ser cierto).O tal vez, solo tal vez, ¿no se trata de mí en absoluto? ¿Ha establecido el patriarcado estándares —para la feminidad, para las relaciones de todos los géneros y sexualidades, y para la interdependencia humana— que son a la vez increíblemente bajos e imposiblemente altos? Si más de la mitad somos ‘mucho’ o ‘demasiado’, ¿no deberíamos redefinir nuestros límites?
Reacción automática: echar la culpa al patriarcado, por supuesto. Pero déjame explicar el porqué. En su artículo sobreLa Rabia Sagrada, mi talentosa amiga Amy Schmidt escribió lo siguiente: “A las mujeres no se les permite sentir rabia como los hombres… Por eso muchas de nosotras lloramos cuando nos enojamos y nos frustramos. No se nos permite la misma salida energética para esta emoción, por lo que estalla sin control de nuestros ojos, lo que lleva a acusaciones de ser demasiado emocional”.
Sus palabras me tocaron. Desde que era niña, mis propias lágrimas me han desconcertado. ¿Por qué los sentimientos de ira, frustración, vergüenza y abandono se expresaron en forma de agua? ¿Quién me enseñó que mi rabia ardiente era ‘mucho’… demasiado amenazante?
Todos recibimos mensajes, tanto subliminales como explícitos, que debemos comportarnos de cierta manera, controlar ciertas emociones y ajustarnos a ciertos arquetipos de género. Estos mensajes varían según la cultura, el género y la década, pero al enseñar el programaAutodefensa y Empoderamientoa mujeres y niñas de 6 a 60 años de todo el mundo, he notado ciertas tendencias:
❖ Debemos ser amables.
❖ No debemos exigir demasiado.
❖ No debemos ocupar espacio.
❖ Debemos complacer, dulcemente.
Estas expectativas se han vuelto aún más confusas por los axiomas más nuevos y modernos dedating, la espiritualidad “New Age”, y el neoliberalismo:
❖ No debemos pedirle nada a nadie.
❖ Debemos estar completamente libres de expectativas o necesidades.
❖ Cada uno de nosotros debe ser como una isla.
¡Con razón piensan que somos ‘mucho’! ¿Quién podría estar a la altura de todas esas demandas contradictorias? Si soy demasiado, es porque el límite aceptable del patriarcado para la feminidad, la ira, el deseo, la vulnerabilidad y tantas otras cosas es demasiado pequeño para contenerme.
Mi exceso de pasión, terquedad y exigencia puede ser demasiado para el patriarcado, pero también ha impulsado cada proyecto creativo, elección de carrera y cambio de vida que he emprendido durante la última década. Me hace valiente y ambiciosa. Estas no son cualidades que encajan en los espacios reducidos históricamente asignados a las mujeres (ni a las diversas poblaciones marginadas).
En caso que piense que el patriarcado solo lastima a las mujeres, explique esto: de las 50 personas que votaron en mi encuesta, el 70% afirmó con orgullo la etiqueta de “difícil” (el 80% de ellas eran mujeres). ¿Los hombres son intrínsecamente menos difíciles, exigentes o necesitados, o simplemente lo esconden mejor? Si a las mujeres se les enseña a reprimir su ira, ¿se les enseña a los hombres a reprimir sus necesidades? (Creo que, sinceramente, a todas, todos y todes se nos ha enseñado a suprimir nuestras necesidades). ¿Es más difícil para un hombre ser dueño de las etiquetas: ‘mucho’ o ‘demasiado’ y de toda la burla y el juicio que conlleva? ¿O su autopercepción es más indulgente, con un margen de error más amplio antes de llegar al límite: demasiado?
No tengo respuestas a todas esas preguntas. Sin embargo, creo que nuestra sociedad hace del estoicismo una virtud, especialmente para los hombres. Si bien las mujeres pueden sentir más libertad para abrazar su exceso (los arquetipos de la novia necesitada y la madre emocional, por ejemplo, al menos están disponibles para nosotras, aunque los despreciamos), me pregunto si los hombres quedan atrapados con más frecuencia en el papel (hijo, hermano, esposo o padre) de inquebrantables, escrito para ellos hace siglos. “Los machos no lloran”, es una expresión muy conocida.
Yendo más allá del género binario (muy limitado), ¿acaso no tenemos muchísimo interés en la independencia absoluta? ¿Cuándo fue que necesitar a los demás, tener emociones y esperar que nuestros amigos, familiares y seres queridos nos apoyen en nuestras vidas se convirtió en una debilidad, en lugar de una condición fundamental del ser humano?
Todas y todos somos fuertes y vulnerables; poderosas e interdependientes; confiados y llenos de miedo. Una no descarta al otro.
Si estás leyendo esto supongo que también te has sentido juzgado por ser ‘demasiado’ al menos una vez en tu vida. Tal vez te han dicho que estás exagerando cuando pides un aumento salarial o un ascenso laboral, que estás “necesitado” cuando expresas límites en una relación amorosa, o que tu rabia sagrada da miedo o es inválida.
Así que deja que te pregunte:
¿Eres ‘mucho’?
¿Eres difícil?
¿O es solo el patriarcado el que habla?
Autora: Toby Israel, creadora de Mujeres Fuertes Autodefensa
Photos: Retiro Free to Be, Nathalie, Noviembre 2021
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
Un canal de YouTube con MUCHOS talleres de autodefensa grabados.
Un handbook en formato PDF ilustrado explicando todas las técnicas.
Ante las medidas de seguridad para turistas en Costa Rica que están circulando, nos parece necesario recordarles que:
1. La violencia nunca es la culpa de la víctima.
2. La responsabilidad es del agresor, de la cultura machista, y de cualquier persona que la deja seguir con impunidad.
3. La ropa no es una invitación. Estr sola no es una invitación. Una sonrisa no es una invitación. Un abrazo no es una invitación. Lastimosamente parece que hemos olivdado que solo un sí significa sí. TODO LO DEMAS NO ES UNA INVITACIÓN.
4. Tenemos mucho poder en nuestras manos.
5. Aunque no *debería* ser nuestra responsabilidad proteger nuestra seguridad física, emocional, o mental, tenemos armas poderosas para la autodefensa en nuestros cuerpos, voces, y redes de apoyo.
6. Es nuestro derecho vestirnos como queremos, caminar cuando queremos, tomar lo que queremos, viajar donde queremos, y relacionarnos como queremos.
7. Tomamos estas decisiones desde el amor—no el miedo.
8. Sin importar estas decisiones, podemos identificar peligro y defendernos a través de los 5 principios de la autodefensa: Pensar. Gritar. Escapar. Luchar. Buscar Apoyo.
9. La solución, frente a la violencia, no es miedo. No es revictimización. Y no es esperar un cambio que ya ha tardado muchos siglos en venir.
10. La (una) solución es tomar nuestro poder en nuestras manos, en nuestros cuerpos, en nuestras voces, y en nuestras comunidades con opciones que funcionan AHORA.
Somos libres. Ahora. Y no vamos a esperar un cambio para serlo.
Somos libres. Ya. No dejaremos que el miedo, el machismo, y el desempoderamiento mandan.
Somos libres. Demandamos sentirnos seguras en nuestros cuerpos y en nuestras comunidades.
Given the “safety measures” for female tourists in Costa Rica that have been circulating recently, I feel it’s necessary to remind you that:
1. Violence is never the fault of the victim.
2. The responsibility belongs to the agressor, misogyny, and any person who allows it to continue unchecked.
3. Clothing is not an invitation. A smile is not an invitation. A hug is not an invitation. Unfortunately we seem to have forgotten that only yes means yes. EVERYTHING ELSE IS NOT AN INVITATION.
4. We have a lot of power in our hands.
5. Although it *shouldn’t be* our responsibility to protect our physical, emotional, and psychological well-being, we do have powerful weapons in our bodies, voices, and networks of support.
6. It is our right to dress how we want, walk when we want, consume what we want, travel where we want, and interact however we want.
7. We make these decisions with love—not fear.
8. Regardless of these decisions, we can identify danger and defend ourselves using the 5 principles of self-defense: Think. Yell. Run. Fight. Tell.
9. The solution to violence is not fear. It is not revictimization. And it’s not waiting for a change that has already been centuries in the making.
10. The (a) solution is to take our power in our hands, our bodies, our voices, and our communities with options that work NOW.
We are free. Now. And we’re not going to wait for change to come first.
We are free. Right now. We will not allow fear, machismo, and disempowerment to rule us.
We are free. We demand to feel safe in our bodies and in our communities.
Sobre la autora
Toby Israel es la fundadora y facilitadora de Mujeres Fuertes Autodefensa. Instructora de defensa personal (Certificación Completa, ESD Global, Formadora de Instructoras, Credencial ESDP con la Association of ESD Professionals) y maestra de yoga, facilita retiros y talleres para inspirar y transformar a partir de la conexión con nuestra fuerza interior. Vino a Costa Rica en 2017 para sacar su maestría en la Universidad para la Paz. Se quedó por el sol, la papaya y la comunidad.
Toby Israel is the founder of Mujeres Fuertes Costa Rica. As an Empowerment Self-Defense instructor (full certification and trainer of trainers, ESD Global) and yoga teacher, she facilitates retreats and workshops to inspire and transform through our connection with our inner strength. She came to Costa Rica in 2017 to complete her Masters at the University for Peace. She stayed for the sunshine, the fruit, and the community.
Sobre Mujeres Fuertes Autodefensa
Mujeres Fuertes es un proyecto de autodefensa apoyando a todas las personas a vivir una vida libre de miedo y llena de confianza.
Aprovechen nuestros recursos digitales de autodefensa:
Un blog con docenas de artículos sobre la autodefensa, la prevención de violencia, y otros temas relacionados.
Un canal de YouTube con MUCHOS talleres de autodefensa grabados.
Un handbook en formato PDF ilustrado explicando todas las técnicas.
